穆桂英、佘赛花等女将都是家喻户晓的巾帼英雄，然而，这些情节和人物真实存在吗？戏曲终归是戏曲，“十二寡妇守城”的情节、周云镜、杨八妹、穆桂英等飒爽女杰在目前找到的史料中都没有存在的痕迹，唯一有可能真实存在、能找到原型的，是戏曲中老当益壮，百岁挂帅的佘老太君佘赛花。电视剧《杨门女将（2001）》中的佘太君佘赛花极有可能是《岢岗州志》《保徳州志》里记载的宋永安军节度使镇府州折德扆之女、代州刺史杨业妻折氏。
在众多戏曲和影视作品中，佘太君可算杨家将里的灵魂人物，老当益壮，百岁挂帅，天子都要礼敬她三分；历史记载中折氏的存在感和威望倒没有这么高，不过她出身的折家是当时的第一将门世家。折家世代居住在陕西府谷，折氏曾祖以来，世袭军职，多次参加抗辽战争，名将辈出，折氏是真正的将门虎女。有这样的底蕴，折氏拥有帮助丈夫杨业屡立战功（号称“杨无敌”）的才能并不让人意外。
遗憾的是，没有更多的资料能够让我们探寻折氏的生平。6从京口营妓到抗金英雄梁红玉是南宋著名抗金将领韩世忠的夫人，本身也是宋朝著名的抗金女英雄，不过《宋史》中不见其名，只称梁氏，红玉应是她战死沙场后各类野史、话本中添的名字。梁红玉原籍安徽池州，生于江苏淮安，出身于武将世家，据说自幼就随父兄练就了一身好功夫。
后来，梁红玉的祖父和父亲都因平定方腊之乱战败被杀，梁家落魄，梁红玉沦落成京口营妓。之后，梁红玉在平定方腊起义后的庆功宴酒会上结识了韩世忠，梁红玉感其平叛恩义，欲以身相许，韩世忠赎其为妾，韩的原配白氏死后梁红玉就成为了他的正妻，一直追随丈夫韩世忠抗金。建炎三年（公元1129），梁红玉在平定苗傅叛乱中立下殊勋，一夜奔驰数百里召韩世忠入卫平叛，被封为安国夫人、护国夫人。
后多次随夫出征。建炎四年，在黄天荡之战中，梁红玉亲执桴鼓和韩世忠共同指挥作战，将入侵的金军阻击在长江南岸达48天之久，从此二人抗金“夫妻店”名震天下。后独领一军与韩世忠转战各地，多次击败金军。电视剧《精忠岳飞》中的梁红玉只是天妒红颜，梁红玉33岁时在山阳一带被金军伏击围攻，伤重落马而亡，死于抗金前线，她的忠勇连敌人都敬佩。
共同征战沙场数载，梁红玉和韩世忠一起看过生与死的挣扎，同样向往驱除外敌国泰民安。梁红玉与韩世忠，生同衾，死亦同穴。7正史为她单独立传她是历史上唯一一个被单独立传记载到正史将相列传的女性。她就是秦良玉。中国古代正史里，女性事迹大多都被记在列女传里，或者作为介绍其他人的相关人物被一笔带过，能被单独列传的可以说凤毛麟角，在明末乱局中，秦良玉得有多大的成就才能被单独立传以待后人评说？秦良玉是明末于巴蜀一带闻名的巾帼英雄，四川忠州（今重庆忠县）人。
《明史》将她入传，描述颇有传奇色彩：“良玉为人饶胆智，善骑射，兼通词翰，仪度娴雅。而驭下严峻，每行军发令，戎伍肃然。所部号‘白杆兵’，为远远所惮。”秦良玉出阁之前就有胆有谋，擅长骑射，还懂诗文辞章，换句话说，就是文武双全，有勇有谋，这形容很像个彪悍壮实的女汉子，但秦良玉还以娴雅仪度闻名于时……一下子很难想象出她的形象了。
秦良玉20岁时，与四川石柱宣抚使马千乘结为伉俪。当时明末外警频频，为保护家乡，夫妻二人训练家乡子弟为戎旅，以备保家卫国之用。良玉所部之军队称“白杆兵”，士卒皆以白木为矛杆，柄设钩，尾结环。电视剧《传奇女将秦良玉》中的秦良玉不幸的是，马千乘后被宦官诬陷，死于狱中，秦良玉只好“代领其职”。当时正值女真崛起，明万历四十七年女真兴兵侵掠辽东，明军惨败。
朝廷紧急调动劲旅，秦良玉奉诏督师北上，与清兵作战。此次战斗中，所部子弟兵殉国者极多，秦良玉之兄秦邦屏也战死沙场，其弟秦民屏、爱子马祥麟皆受重伤。京师危机解除后，秦良玉便率部返回家乡。崇祯三年，清兵入关，北京再次面临巨大威胁。崇祯急诏天下兵马“勤王”。秦良玉“奉诏勤王，出家财济饷”，日夜兼程北上，马还没有解鞍，就先与清兵激战，先后会同友军收复滦州、遵化等地，再次解除了北京之危。
能被单独立传，可能是因为她两次在危急时刻解救明朝的政治中心北京，可能还因为当时的皇帝非常欣赏她。秦良玉抗击外虏有功，崇祯皇帝很欣赏她，赐她“三品服色”及彩缎、羊、酒等物，还亲自写诗四首赐赠，以示褒彰。诗云：其一：学就西川八阵图，鸳鸯袖里握兵符。由来巾帼甘心受，何必将军是丈夫。其二：蜀锦征袍自裁成，桃花马上请长缨。
